比特币依靠工作量证明机制下的挖矿产出，新比特币唯一的发行渠道就是区块奖励，矿工通过算力竞争获取新区块记账权，系统自动生成全新比特币作为奖励，不存在项目方增发、私募预挖等其他造币方式。很多新手误以为挖矿是挖掘某种虚拟资源，实际上挖矿本质是分布式账本的记账工作，产出比特币只是维护网络安全附带的激励机制。整个发行规则全部写在比特币底层代码中，总量永久锁定2100万枚，这套机制也是比特币和众多山寨币最核心的区别。
矿工参与网络运作分为两个核心环节，首先持续收集全网未确认转账交易，筛选交易打包形成候选区块，随后开启算力竞赛，不断迭代随机数反复运行哈希运算，争夺满足难度条件的有效结果。最先算出答案的矿工，就可以把新区块广播至整个网络，全网节点完成校验无误后，区块正式接入区块链链条。在区块内部存在一笔特殊交易，也就是Coinbase交易，系统通过这笔交易发放全新的比特币，这就是市面上流通比特币最初的来源，没有任何途径可以绕过这套流程凭空生成BTC。
比特币产出速度由减半机制与难度调节共同约束，最初每个区块奖励50枚比特币，每挖出21万个区块奖励自动减半，大约四年触发一次减半事件。同时网络每产出2016个区块自动调整挖矿难度，保证平均十分钟稳定产出一个区块，即便全球算力大规模上涨或者下滑，出块节奏不会长期失衡。随着区块奖励持续缩减，未来矿工收入会逐步转向交易手续费，当所有比特币全部挖出之后，区块奖励将彻底消失，依靠手续费维系整个网络持续运转。
早期普通电脑CPU就可以参与挖矿产出比特币，行业经历GPU挖矿，逐步演变为专业ASIC矿机主导的格局，单一散户独立挖矿很难竞争过大规模矿场，大部分参与者选择加入矿池联合算力共同竞争区块奖励。这里需要区分一个关键常识，交易所内买卖的比特币只是存量流通筹码，并不能产生新的比特币，无论市场交易多么火热，都不会新增比特币供给，只有挖矿行为能够持续向市场投放新币。同时需要理性看待挖矿，设备采购、电费、运维成本较高，币价波动、政策变化都会直接影响收益，具备极高的投资风险。
